Admin By Socrates – Kalau ada daerah atau wilayah yang ingin saya kunjungi untuk kedua dan ketiga kalinya, hanya satu saja, yakni Selandia Baru atau New Zealand. Selandia Baru dalam bahasa Maori disebut Aotearoa yang artinya Tanah Berawan Putih Pan-jang. New Zealand negeri yang indah. Sejauh mata memandang, rumput dan pepoho-nan menghijau. Di beberapa tempat, ribuan sapi merumput.
Negeri penghasil susu dan coklatnya terkenal enak itu, menjadi tempat pertemuan ber-bagai suku bangsa. Meski letih di perjalanan, menyaksikan New Zealand sungguh me-ngasyikkan. Saya terbang dari Jakarta jam 21.00 malam, dengan pesawat Qantas selama enam jam menuju Sidney. Beda waktu Indonesia dengan Australia 4 jam dan dengan New Zealand 6 jam sehingga saat transit sudah jam 7 pagi dan tiba di Auckland jam 11 siang.
Dari Auckland, kami naik mobil menuju kota pelabuhan Tauranga, sekitar 200 kilometer dari Auckland. Badan yang penat semalaman di pesawat, namun mata terasa segar. Alamnya yang subur, bukit dan lahan-lahan menghijau, pohon pinus seperti berbaris. Sesekali, tampak ribuan sapi, domba dan beri-beri merumput. Saya amati, jenis pohon dan tanamannya tidak sama dengan di Indonesia. Selain warnanya lebih hijau, juga lebih berkilat.
Tauranga kota yang bersih, tertata apik dan sepi. Jumlah penduduk Tauranga tak sampai 100 ribu jiwa. Setelah makan malam yang enak dengan menu ikan Salmon segar, mata ngantuk berat. Kami menginap di hotel Sky View. Jangan harap ada makanan di hotel itu. Sebab, saat jam kerja habis menjelang malam, semua karyawan hotel sudah pulang.
Hanya ada kopi sachet, peralatan memasak, televisi dan tape recorder di hotel itu. Bagi tamu yang mau memesan makanan, silakan hubungi restoran yang terletak 100 meter dari hotel. Hotelnya memakai konsep swalayan dan mirip homestay. Setiap tamu yang keluar hotel, bisa masuk melalui lobby dengan kunci kamar sendiri. Praktis dan hemat.
Selain nama-nama Inggris, nama wilayah dan jalan di New Zealand bercampur dengan nama dan istilah Maori, suku asli New Zealand seperti papakura, mata-mata dan kata-kata yang terasa lucu di lidah Indonesia. Meski sudah mulai masuk musim semi, angin dari Samudra pasifik terasa menggigit tulang, terutama menjelang matahari terbenam.
Dua hari di Tauranga, saya menuju Auckland, salah satu kota besar di New Zealand yang terkenal dengan menara Sky Tower yang merupakan menara tertinggi ke 13 di dunia. Auckland kota yang unik. Jalan yang naik turun, bangunan didirikan menyesu-aikan dengan kontur tanah. Kota di tepi pantai ini, menjadi hub dan kota transit di kawa-san Pasifik.
Wajah-wajah Asia, Jepang, Amerika Latin, China campur aduk di Auckland. Mirip-mirip Singapura yang didatangi wisatawan dari berbagai negara. Kota ini sangat siap menjadi kota wisata. Dengan empat musim, Auckland adalah kota yang indah dan nyaman. Supir taksi semua memakai jas dan dasi. Informasi dalam bentuk brosur dan peta, tersedia di berbagai sudut kota secara gratis.
Sebuah kasino yang cukup luas, menampung ribuan orang yang ingin berjudi dan me-ngadu nasib. Kasino ini menempati tiga lantai hotel Sky Tower. Atau, bagi yang ingin memandang Auckland dari ketinggian, bisa naik ke menara Sky tower. Bungy Jump yang dipasang di antara gedung-gedung bertingkat untuk menguji nyali, juga cukup diminati.
New Zealand terkenal dengan coklat dan makanan mengandung susu. Minuman ang-gur atau wine baik putih maupun merah, juga banyak diminati wisatawan. Namun, ba-rang-barang lain, masih kalah dengan Singapura. Belakangan, produk China menyerbu mal-mal New Zealand.
Beberapa kota utama dan populer di New Zealand seperti Auckland di pulau utara, ibu-kota negara Wellington, dan Christchurch di pulau selatan. Juga kota Queenstown, Hamilton dan Dunedin. New Zealand atau selandia baru adalah sebuah negara kecil yang terletak di Samudra Pasifik Selatan ini sangat menarik. Beberapa fakta unik New Zealand adalah sebagai berikut.
Jumlah penduduk yang lebih sedikit dari domba. Jumlah penduduk new zealand adalah sekitar lima juta orang. Namun, jumlah domba yang ada di negara tersebut, yaitu sekitar 27 Juta ekor. Domba New Zealand dikenal mempunyai daging yang sangat berkualitas untuk steak dan susu bergizi tinggi.
Julukan New Zealand adalah negeri kiwi. Asal burung tak bisa terbang dengan nama kiwi ini juga berasal dari Selandia Baru. Burung kiwi juga dianggap sebagai Dewa Hutan oleh suku Maori, yang merupakan suku asli dari New Zealand. New Zealand menjadikan burung kiwi menjadi lambang negara mereka.
Bungee jumping adalah olahraga ekstrem yang melibatkan melompat dari ketinggian dengan menggunakan tali elastis yang terikat pada pergelangan kaki. Fakta menarik-nya, bahwa olahraga ini asalnya dari New Zealand. Bungee jumping modern pertama kali lahir di New Zealand pada 1986 yang diperkenalkan oleh seorang pria bernama A.J. Hackett dan temannya Henry van Asch.
Selain negeri kiwi, new zealand juga mempunyai julukan yaitu “Aotearoa” yang dalam bahasa Māori yang berarti “tanah berawan putih panjang”. Menurut legenda Māori , nama Aotearoa diberikan oleh navigator polinesia bernama Kupe ketika ia pertama kali tiba di pulau itu dan melihat awan putih yang menutupi daratan. Nama Aotearoa memiliki arti yang sangat dalam bagi orang Māori, karena mencerminkan hubungan yang kuat antara bangsa mereka dengan tanah suku tersebut.
Di Selandia Baru, ada tiga bahasa resmi yang diakui secara konstitusional, yaitu bahasa Inggris, bahasa Māori, dan bahasa Isyarat Selandia Baru (New Zealand Sign Language). Bahasa Inggris dianggap sebagai bahasa utama dan digunakan secara luas di semua aspek kehidupan, termasuk di pemerintahan, bisnis, dan media massa. Keberagaman budaya dan etnis di Selandia Baru, banyak bahasa lain juga digunakan di negara ini, seperti bahasa China, bahasa Korea dan bahasa Hindi
Selandia Baru terkenal akan dengan keindahan alamnya yang sangat indah dan terjaga. Fakta menariknya di negara ini terdapat danau paling jernih di dunia bernama Rotomairewhenua atau biasa disebut “Blue Lake”. Danau terjernih di dunia ini sendiri terdapat di Taman Nasional Danau Nelson, sebelah utara Pegunungan Alpen Selatan.
New Zealand juga memiliki banyak gunung berapi. Terdapat sekitar 50 gunung berapi aktif maupun yang tidak yang tersebar di seluruh New Zealand. New Zealand punya garis pantai yang sangat panjang, lebih dari 15.000 kilometer. Kualitas udaranya terbaik di dunia. Udara di New Zealand sangat segar.
New Zealand memiliki lebih dari 10.000 goa. Goa yang sangat luas dan indah, termasuk Waitomo Glowworm Caves yang terkenal dengan kunang-kunangnya yang menyala di langit gua. Beberapa pulau kecil di New Zealand menjadi rumah bagi jutaan penguin. Bahkan di beberapa area, jumlah penguin lebih banyak daripada penduduk manusia yang tinggal di sana.
Beberapa pohon Kauri di New Zealand berusia lebih dari 2.000 tahun dan memiliki diameter batang hingga 5 meter. Pohon ini dianggap sangat sakral oleh masyarakat Māori. Satu lagi, tidak ada ular di New Zealand dan dilarang membawa ular ke negara tersebut. New Zealand dikenal sebagai surga bagi para pencinta alam. Negara ini menawarkan pemandangan yang begitu beragam, mulai dari pegunungan megah, danau jernih, pantai, hingga hutan lebat yang masih alami. ***
